Zorah Voski Magnum

Voski betekent goud in het Armeens, en die naam is dubbel gekozen. Hij verwijst naar de kleur van de wijn, maar vooral naar de druif waarop hij is gebouwd: Voskéhat, wat zich laat vertalen als een druppel van goud. Het is een van de twee authentieke inheemse rassen in deze fles, naast Garandmak, en geen van beide kom je buiten Armenië tegen.

Dat maakt Zorah Voski tot een van de meest eigenzinnige witte wijnen die je in Nederland kunt kopen. Armenië behoort tot de oudste wijnlanden ter wereld, maar de moderne kwaliteitswijnbouw is er nog jong, en Zorah is het huis dat die beweging internationaal op de kaart heeft gezet.

De magnum voegt daar iets aan toe. In een fles van anderhalve liter verloopt de rijping trager, omdat de verhouding tussen wijn en de kleine hoeveelheid zuurstof onder de kurk gunstiger uitvalt. Een magnum is bovendien een fles om te delen, wat bij een wijn met dit verhaal goed uitkomt.

Proeven

De zorgvuldig geselecteerde druiven voor Voski komen uit oude wijngaarden op veertienhonderd meter boven de zeespiegel. Die hoogte is bepalend. In deze regio kenmerken lange, droge zomers zich door intens zonlicht en hoge dagtemperaturen, die contrasteren met koele nachten. Die klimatologische variatie resulteert in een uitgebreid groeiseizoen dat zich uitstrekt tot eind oktober.

De vinificatie is even eigenzinnig als de druiven. De fermentatie vindt plaats in ruw betonnen vaten, waarin de wijn vervolgens een jaar rijpt. Beton is een materiaal dat de laatste jaren aan populariteit wint bij wijnmakers die wél textuur en microzuurstof willen, maar géén houttoon. Het resultaat is een wijn die vol en gelaagd is zonder ook maar een spoor van vanille of geroosterd hout.

Voordat de wijn het wijnhuis verlaat, rijpt hij nog zes maanden op fles. Het smaakprofiel is fris, met de strakheid die je van een wijn op deze hoogte mag verwachten en een gouden glans die de naam eer aandoet. Serveer op tien tot twaalf graden en gebruik een ruim glas; bij een wijn met deze herkomst wil je de aromatiek de ruimte geven.

Herkomst en wijnmaker

Zorah is ontstaan uit de creatieve geest van Zorik Gharibian, een Armeniër die zijn academische reis maakte door Venetië en Milaan alvorens succes te boeken in de wereld van de mode. Terwijl zijn fundament rust op de pijlers van traditie, innovatie en uitmuntendheid, volgde zijn levenspad in de jaren tweeduizend een onverwachte wending naar zijn diepgewortelde passie: wijn.

Voor Gharibian was er maar één route die naar voren leidde, en die leidde terug naar het land van zijn voorouders. In het schilderachtige dorp Rind, te midden van majestueuze met sneeuw bedekte bergen, plantte hij wijngaarden op veertienhonderd meter hoogte. Dit dorp bevindt zich in het hart van Yeghegnadzor, de belangrijkste druivenbouwregio van Armenië. Hier stortte hij zich volledig op het creëren van wijnen die zijn filosofie belichamen: eigentijds, maar doordrenkt met diep gewortelde traditionele invloeden.

De ongerepte, niet-geënte wijngaard van Zorah, verspreid over veertig hectare, rust op rotsachtige, kalkrijke bodems. Dat de stokken niet geënt zijn, is uitzonderlijk. In vrijwel de hele wijnwereld staan wijnstokken sinds de druifluisplaag van de negentiende eeuw op Amerikaanse onderstammen; in dit geïsoleerde deel van de Kaukasus was dat nooit nodig.

Hier floreren zorgvuldig geselecteerde inheemse druivensoorten, afkomstig van verlaten wijngaarden in de buurt van een dertiende-eeuws klooster. Dat detail vat het project goed samen: wat Gharibian deed was niet alleen wijngaarden aanleggen, maar rassen redden die anders stilletjes verdwenen zouden zijn.

Combineren met gerechten

Een witte wijn met deze textuur en frisheid is aan tafel bijzonder bruikbaar. Vis is de meest voor de hand liggende richting, en dan mag die stevig zijn: gebakken zeebaars met een botersaus, gegrilde zwaardvis, of een visstoofpot met saffraan en venkel.

Schaal- en schelpdieren komen eveneens tot hun recht. Langoustines, gamba’s met knoflook, of een schaal oesters vinden aansluiting bij de minerale kant van de wijn. De rijping op beton geeft genoeg vulling om ook romige bereidingen aan te kunnen.

De Armeense en bredere Kaukasische keuken is de meest passende context. Denk aan gegrilde groenten met granaatappelmelasse, aan dolma, of aan een tafel met verse kruiden, walnoten en witte kaas. Ook Midden-Oosterse mezze werken uitstekend. Bij gevogelte kies je voor de lichtere bereidingen, bijvoorbeeld kip met citroen en tijm, en bij de kaas voor frisse, licht zoute varianten zoals feta of een jonge schapenkaas.

Kort samengevat

• Land en streek: Armenië, Vayots Dzor (dorp Rind bij Yeghegnadzor)
• Druiven: Voskéhat en Garandmak, beide inheems
• Inhoud: 1500 ml, magnum
• Serveertemperatuur: 10 tot 12 graden
• Smaakprofiel: fris en strak, met de gelaagdheid van rijping op beton
• Vinificatie: fermentatie in ruw betonnen vaten, een jaar rijping, daarna zes maanden op fles