Medea Malvazija Istarska

Kroatië staat bij Nederlandse vakantiegangers op de kaart, maar bij wijnliefhebbers nog nauwelijks. Dat is een vreemde achterstand, want het land maakt al sinds de oudheid wijn en beschikt in Istrië, het schiereiland net onder Triëst, over een wijngebied met een eigen gezicht en een eigen hoofdrolspeler.

Die hoofdrolspeler is Malvazija Istarska, en deze Medea laat horen waarom de druif daar zo’n reputatie heeft. Fris, florair en met een aromatische complexiteit die je in deze prijsklasse zelden tegenkomt.

Proeven

De wijn is helder lichtgeel en opent uitnodigend, met florale tonen voorop: witte bloesem en een vleugje acacia. Daarachter komt het fruit, en dat is royaal aanwezig met perzik, citrus en een lichte tropische toets.

In de mond is de wijn fris en sappig, met een aangename mineraliteit die het geheel spanning geeft en de drinkbaarheid juist vergroot. Twaalf en een half procent alcohol houdt hem licht op de tong. Wat opvalt is de combinatie van toegankelijkheid en complexiteit: de wijn is zonder enige inspanning te drinken, maar wie er aandacht aan geeft vindt er meer in dan verwacht. Dat is precies waarom deze fles meermaals in de prijzen is gevallen.

Herkomst en druif

Istrië is het hartvormige schiereiland aan de noordelijke Adriatische kust, deels Kroatisch en voor een klein stuk Sloveens en Italiaans. De streek heeft eeuwen onder Venetiaanse invloed gestaan en dat is in de keuken en de wijncultuur nog duidelijk merkbaar. Het klimaat is mediterraan met een koele zeebries, en de bodems variëren van de rode, ijzerrijke terra rossa in het binnenland tot kalk- en mergelgronden langs de kust.

Malvazija Istarska is de witte druif van de streek, en belangrijk om te weten: het ras heeft ondanks de naam niets te maken met de vele andere Malvasia’s die rond de Middellandse Zee groeien. Het is een eigen, inheemse variëteit die alleen hier en in het aangrenzende deel van Slovenië en Italië van betekenis is. De druif levert wijnen met wit fruit, bloesem, een licht bittertje in de afdronk en vaak een zilte ondertoon die aan de nabijheid van de zee doet denken.

De jaargang van deze fles is 2022 en de wijn is afgesloten met een schroefdop, wat de frisheid optimaal intact houdt.

Combineren met gerechten

Deze wijn is uitzonderlijk breed inzetbaar, en dat is zijn grootste kwaliteit. Als eetlustopwekkend aperitief doet hij het moeiteloos, maar aan tafel kan hij aanzienlijk meer dan je van een fles van twaalf euro zou verwachten.

Vis en schelpdieren zijn de meest natuurlijke partners, zeker in Istrische stijl met olijfolie en citroen. Risotto met scampi of garnalen werkt uitstekend, net als een risotto met paddenstoelen, waar de mineraliteit van de wijn mooi tegenover de aardse tonen staat. Verder past hij bij pasta met lichte sauzen, bij kalfsvlees, bij kip in een romige saus en bij gegrilde groenten.

Een combinatie die minder vanzelfsprekend klinkt maar verrassend goed uitpakt, is Japans eten. Sushi, sashimi en gerechten met dashi vinden in de zilte, frisse stijl van deze wijn een prettige tegenhanger. Schenk de wijn tussen de tien en twaalf graden.

Kort samengevat

• Type: witte wijn uit Istrië, Kroatië
• Druif: Malvazija Istarska, de inheemse witte druif van Istrië
• Smaakprofiel: fris en florair, met perzik, citrus, bloesem en mineraliteit
• Alcohol: 12,5 procent, schroefdop, 75 centiliter
• Serveertemperatuur: 10 tot 12 graden
• Bijzonder: prijswinnend en uitzonderlijk breed inzetbaar aan tafel