Rosacker is een van de meest bekende Grands Crus wijngaarden van de Elzas, met beschrijvingen van wijnen die teruggaan tot 1483. De naam dankt de wijngaard aan de wilde rozen die in overvloed langs de rand van de wijngaard groeien. De kalkhoudende bodems hier produceren Rieslings die kurkdroog zijn, maar toch een zeldzame rijkdom en mondvullende textuur hebben. Met grote complexiteit en balans zal deze wijn gemakkelijk twee decennia kunnen rijpen.
Het Rosacker-terroir wordt gedomineerd door kalkstenen (fossiele ammonieten), verschillend gekleurde mergels en compacte dolomieten. De bodems zijn rijk aan voedingsstoffen, met calcium en magnesium, kleiig en zwaar van textuur, met kalkstenen en dolomieten keien. Deze wijngaard van 40 jaar oud bevindt zich ten noorden van Hunawihr, een klein dorp gelegen tussen Ribeauvillé en Riquewihr, op een hoogte tussen 260 en 330 meter en met een oost-zuidoostelijke blootstelling.
Alles wordt met de hand geplukt, de druiven worden zorgvuldig gesorteerd en gaan voorzichtig naar de pneumatische pers. Een langdurige persing is nodig om het beste sap mogelijk te extraheren. Na het klaren bij lage temperatuur, ondergaat het sap een langdurige alcoholische fermentatie (met wilde gisten) die tot wel 4 maanden kan duren.
Complex, strak en mineraal met wat kruidigheid, abrikoos, limoen en peer. Een vleugje mandarijn en mooie tintelende zuurgraad. Grote complexiteit en balans.
Deze wijn is heerlijk bij vis en verfijnde geitenkazen.
Het Wijnhuis:
In de Elzas zijn er talloze familiebedrijven die al generaties lang wijn maken, maar Julien Schaal is van een andere orde. Het huis wordt geleid door Julien en Sophie Schaal, een echtpaar dat een ongebruikelijke keuze maakte: in plaats van zich te beperken tot één dorp of één perceel, richten zij zich uitsluitend op de allerbeste lagen van de Elzas. Hun complete Elzasser productie valt onder de appellation Alsace Grand Cru. Geen instapwijnen, geen brede commerciële cuvées, maar een handvol expressies van afzonderlijke Grand Cru-wijngaarden die elk hun eigen geologische verhaal vertellen.
En alsof dat niet bijzonder genoeg is, vliegt Julien elk jaar in februari en maart naar Zuid-Afrika, waar hij in samenwerking met gerenommeerde producenten als Paul Cluver en Newton Johnson zijn eigen Chardonnay maakt in de koele Elgin-vallei. Zo ontstaat een huis dat met één been in de mineralige terroirs van de Vogezen staat en met het ander in de zoute zeebries van de Zuid-Afrikaanse zuidkust.
De keuze voor uitsluitend Grand Cru
De Elzas telt eenenvijftig officieel erkende Grand Cru-wijngaarden, en elk daarvan heeft een eigen bodemsamenstelling, hellinggraad en microklimaat. Julien en Sophie raakten in de loop der jaren steeds meer gefascineerd door die diversiteit en besloten hun energie volledig te concentreren op het uitlichten van wat zij een geologische kaleidoscoop noemen. In hun assortiment vind je daarom alleen wijnen uit toplagen, gemaakt van Riesling, het druivenras dat als geen ander de bodem onder de wijnstok in het glas weet te vertalen.
De namen op de etiketten zijn voor liefhebbers van de Elzas vertrouwd terrein: Brand in Turckheim, Rosacker bij Hunawihr, Sommerberg in Niedermorschwihr, Schoenenbourg in Riquewihr, Kastelberg in Andlau en het zeldzame Rangen in Thann. Op het frontlabel vermelden de Schaals consequent het dominante bodemtype, zoals graniet, kalksteen, schist of gips. Daarmee maken zij hun filosofie meteen zichtbaar: bij Julien Schaal staat de bodem centraal, niet het cépage.
De terroirs in het kort
De Grand Cru Brand bij Turckheim ligt op verweerd tweeglimmer-graniet, een zandige bodem die rijk is aan kwarts en uitstekend draineert. Wijnen van deze laag tonen frisse citrusaroma’s en een verfijnde mineraliteit. De Rosacker bij Hunawihr daarentegen is gebouwd op kalksteen, wat zorgt voor structuur, zoute mineraliteit en een lange rijpingspotentie. Schoenenbourg in Riquewihr, al sinds de zestiende eeuw geroemd en zelfs door Voltaire bezongen, kent kleibodems van Keuper-mergel en gips: deze geven Riesling extra body, rijp steenfruit en diepte. De Kastelberg in Andlau bestaat uit oude leisteen en behoort tot de oudste bodems van de Elzas, terwijl de Rangen in Thann op vulkanisch gesteente ligt en bekendstaat om zijn rokerige, krachtige wijnen.
Voor Julien en Sophie is dit geen academische exercitie. Door uitsluitend met deze toplagen te werken en in 2023 zelfs een nieuwe wijnkelder aan de voet van de Rosacker te realiseren, willen zij maximaal recht doen aan wat elke afzonderlijke wijngaard van nature in zich draagt.
Werken in de wijngaard en in de kelder
De Schaals werken biologisch gecertificeerd. De druiven worden volledig met de hand geoogst en in trossen geperst – een trage, behoedzame methode waarbij het sap rustig uit de bes loopt. Daarna volgt een natuurlijke, koele gisting die soms tot drie maanden duurt, waarna de wijn nog enkele maanden rijpt op zijn fijne droesem. Malolactische gisting wordt bewust vermeden om de natuurlijke frisheid en de aromatische scherpte van de Riesling intact te houden.
Het resultaat zijn wijnen met een opvallende combinatie van precisie en spanning. Elegante, droge Rieslings die in hun jeugd vaak nog wat ingehouden ogen, maar met enkele jaren flesrijping uitgroeien tot diepgaande, gelaagde wijnen met levendige zuren en een lange, mineralige finale. Toonaangevende wijncritici als Jancis Robinson, Vinous en James Suckling waarderen de wijnen consequent hoog, met scores die regelmatig tussen de 92 en 95 punten liggen, en met uitdrukkelijk advies om de betere jaargangen enkele jaren weg te leggen.
De Zuid-Afrikaanse lijn: Chardonnay uit Elgin
Julien raakte begin jaren 2000 als jonge wijnmaker in de ban van Zuid-Afrika, waar hij meewerkte bij enkele toonaangevende producenten in de Cape South Coast. Sinds 2005 maakt hij er zijn eigen wijnen, met name in Elgin – een koele, hooggelegen vallei die bekendstaat om verfijnde witte wijnen. De Chardonnays die daar onder zijn naam ontstaan, dragen onmiskenbaar Franse signatuur: nooit overrijp, met ingetogen houtgebruik, fraaie balans en een verfrissend, bijna zilt karakter. Voor liefhebbers die de Elzasser Riesling kennen, vormen ze een verrassende parallel: dezelfde zoektocht naar zuiverheid en terroir, maar in een totaal ander klimaat.
Bij welke gerechten passen de wijnen van Julien Schaal?
De Grand Cru Rieslings van Julien Schaal zijn veelzijdige tafelgenoten, mits je ze de juiste partner geeft. Hun ingetogen kracht en rechte zuren maken ze ideaal bij visschotels: denk aan gegrilde tarbot, gebakken zeebaars of een klassieke choucroute garnie met vis. Ook bij Aziatische gerechten met wat fruitige kruiding, zoals Thaise garnalen in citroengras of Vietnamese loempia’s, schitteren de wijnen. De vollere lagen, zoals Schoenenbourg en Rosacker, kunnen prima overweg met gevogelte in een romige saus of met een kazenplankje met jonge geitenkaas en oude comté.
De Chardonnays uit Elgin vragen om iets anders. Hun zilte spanning past wonderwel bij oesters, sint-jakobsschelpen of een carpaccio van zeebaars. En wie ze met enkele jaren flesrijping schenkt, ontdekt hoe ze ook een rijper gerecht als kalfszwezerik met paddenstoelen aankunnen.
Waarom Julien Schaal in jouw kelder thuishoort
Wie van Riesling houdt in zijn meest verfijnde, terroirgedreven vorm, vindt bij Julien Schaal een huis dat geen concessies doet. Het assortiment is overzichtelijk maar diepgaand, en elke fles vertelt het verhaal van een specifieke heuvel, een specifieke bodemlaag en een specifieke jaargang. Voeg daar de Zuid-Afrikaanse Chardonnays aan toe en je hebt een collectie die zowel de fijnproever als de nieuwsgierige liefhebber lang zal blijven boeien.
Bij Kwaliteitwijnen vind je een zorgvuldige selectie uit het portfolio van Julien Schaal. Bekijk hieronder de beschikbare wijnen en ontdek welke Grand Cru jouw favoriet wordt.
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.