Oxford Landing Estates Merlot
€9.95
Australische wijn heeft in Nederland een vast beeld: vol, zoetig en met flink wat alcohol. Dat beeld stamt uit de jaren negentig en klopt voor een deel van het aanbod nog steeds, maar het laat buiten beschouwing dat juist in het instapsegment een hoop is veranderd. Daar wordt inmiddels gewerkt aan zachtheid en drinkbaarheid in plaats van aan kracht alleen.
Oxford Landing is daarvan een goed voorbeeld. Het merk staat aan de oevers van de Murray River in Zuid-Australië en is genoemd naar een plaatsje in de buurt waar een oude stoomboot, de City of Oxford, aan zijn einde kwam. Waar vroeger herders hun schapen lieten grazen, staan nu de wijngaarden.
Proeven
De wijn heeft een dieprode kleur met een paarse gloed, de tint van een jonge rode wijn met veel kleurstof. In de neus komen aroma’s van seringen en fruit naar boven, met hints van frambozen, anijs en zoethout. Die bloemige seringentoon is bij Merlot een aangenaam detail en wijst op een zorgvuldige, koele vergisting.
In de mond vallen de subtiele, fluweelzachte tannines op. De smaak begint bij pruimen en frambozen en eindigt bij rijke zwarte kersen, en de sappige vruchtensmaak blijft lang in de mond hangen. Die opbouw van licht rood fruit naar donker fruit is precies wat een goed gemaakte Merlot in deze prijsklasse hoort te doen.
Het smaakprofiel is rijk, zacht en sappig. Er is geen complexiteit in te ontdekken en dat is ook de bedoeling niet: dit is een wijn die direct bevalt.
Merlot en de Murray River
De Murray is de langste rivier van Australië en vormt de grens tussen New South Wales en Victoria voordat hij door Zuid-Australië naar de zee loopt. Langs die rivier ligt een van de grootste wijnbouwgebieden van het land, en de reden daarvoor is simpel: water.
Grote delen van het Australische binnenland zijn te droog voor wijnbouw zonder irrigatie, en de Murray maakt die irrigatie mogelijk. Dat heeft het gebied tot de leverancier van het volumesegment gemaakt, met vlakke percelen, machinale oogst en opbrengsten die in Europa ondenkbaar zouden zijn.
Dat klinkt als een diskwalificatie maar is het niet per se. Wat het gebied biedt is betrouwbaarheid: veel zon, weinig ziektedruk en volledige controle over de watergift. Voor een wijn die jaar na jaar hetzelfde moet smaken tegen een vaste prijs, is dat precies wat je nodig hebt. Wat je inlevert is de eigenheid van een specifiek perceel.
De blend bestaat uit negentig procent Merlot en tien procent Cabernet Sauvignon. Dat kleine aandeel Cabernet is geen vulling: Merlot kan in een warm klimaat wat week en vormloos worden, en Cabernet brengt de structuur en de zwarte-bessentoon die de wijn overeind houden. Het is dezelfde logica als in Bordeaux, alleen omgekeerd in verhouding.
De wijn wordt met moderne technieken gemaakt in geconditioneerde kelders, is geschikt voor veganisten en wordt afgesloten met een schroefdop. Dat laatste is in Australië de norm en heeft een praktische reden: schroefdoppen sluiten betrouwbaarder af dan kurk en houden de frisheid beter vast, wat bij een wijn die jong gedronken wordt alleen maar voordelen heeft.
Combineren met gerechten
De aanbieder noemt rood en wit vlees, gevogelte en romige kazen, en die brede lijst past bij het karakter van de wijn: hij is zacht genoeg om weinig te overheersen en vol genoeg om niet te verdwijnen.
Bij rood vlees werkt een gegrilde biefstuk of een gebraden stuk rundvlees, maar juist omdat de wijn zo zacht is kan hij ook lichter vlees aan. Gebraden kip, kalkoen en kalfsvlees zijn goede keuzes, net als varkenshaas met een vruchtige saus.
Romige kazen zijn een opvallende maar logische suggestie: de fluweelzachte tannines botsen niet met de vetheid van een brie of een jonge Gouda, waar een stevigere rode wijn dat wel zou doen. Verder past de wijn bij pasta met een vleessaus, bij lasagne en bij ovenschotels.
Schenk de wijn tussen de zestien en achttien graden. Op een warme dag mag de fles gerust een kwartiertje in de koelkast.
Kort samengevat
- Type: rode wijn uit Zuid-Australië
- Druiven: 90 procent Merlot, 10 procent Cabernet Sauvignon
- Producent: Oxford Landing Estates, aan de oevers van de Murray River
- Smaakprofiel: rijk, zacht en sappig, met sering, framboos, pruim, anijs, zoethout en zwarte kers
- Alcohol: volgens de aanbieder 10,5 procent, maar dat lijkt een invoerfout; controleer het etiket
- Afsluiting: schroefdop, 75 centiliter, geschikt voor veganisten
- Serveertemperatuur: 16 tot 18 graden
Veel gestelde vragen
Waar komt de naam Oxford Landing vandaan?
Van een plaatsje aan de Murray River in Zuid-Australië, waar een oude stoomboot genaamd de City of Oxford aan zijn einde kwam. Waar vroeger herders hun schapen lieten grazen, staan nu de wijngaarden.
Waarom zit er Cabernet Sauvignon in deze Merlot?
Merlot kan in een warm klimaat wat week en vormloos worden. De tien procent Cabernet Sauvignon brengt structuur en een zwarte-bessentoon die de wijn overeind houden. Het is dezelfde logica als in Bordeaux, alleen in omgekeerde verhouding.
Waarom is de Murray River belangrijk voor Australische wijn?
Grote delen van het Australische binnenland zijn te droog voor wijnbouw zonder irrigatie, en de Murray maakt die irrigatie mogelijk. Daardoor is het gebied de leverancier van het volumesegment geworden, met veel zon, weinig ziektedruk en volledige controle over de watergift.
Waarom een schroefdop in plaats van kurk?
In Australië is de schroefdop de norm. Hij sluit betrouwbaarder af dan kurk en houdt de frisheid beter vast, wat bij een wijn die jong gedronken wordt alleen maar voordelen heeft.
Is deze wijn geschikt voor veganisten?
Ja, de wijn is als vegan aangemerkt; bij het klaren zijn geen dierlijke hulpstoffen gebruikt.
Bij welke gerechten past deze wijn?
Rood en wit vlees, gevogelte zoals gebraden kip en kalkoen, kalfsvlees, varkenshaas met een vruchtige saus, pasta met vleessaus, lasagne en romige kazen zoals brie of jonge Gouda.
