Deze Chenin Blanc is afkomstig van een enkel perceel oude wijnstokken, geplant in 1980, als onderdeel van een gecertificeerd erfgoedproject op de hellingen van de Simonsberg. De druiven worden vroeg in de ochtend geoogst en koud verwerkt om de levendige fruittonen optimaal te bewaren. Vergisting vindt plaats in een combinatie van Frans eikenhout, betonnen ei, roestvrijstalen tanks en grote eiken vaten, gevolgd door minimaal tien maanden rijping op de gist met regelmatige bâtonnage.
Het resultaat is een droge, middelzware witte wijn met een zacht robuuste structuur, frisse zuurgraad en een rijke, gelaagde smaakbeleving. Steenvruchten, sappige perzik, abrikoos en frisse limoen, aangevuld met meloen, groene appel en elegante witte peer; goed gebalanceerd met een droge, aanhoudende afdronk.
Serveersuggesties: Gevogelte, rijke visgerechten, pittige curry’s, of puur als aperitief.
Prijzen: Top 10 Standard Bank Chenin Blanc Challenge; Trofee Beste Chenin Blanc bij de Fine Wine Awards; Goud bij de Concours Mondial de Bruxelles; Dubbel Goud bij de National Wine Challenge.
Het Wijnhuis:
Aan de noordelijke flanken van de imposante Simonsberg, even buiten het universiteitsstadje Stellenbosch, ligt een van de oudste wijnboerderijen van de Kaap. Knorhoek dateert uit 1694 en kijkt daarmee terug op meer dan drie eeuwen wijngeschiedenis. Het 200 hectare grote landgoed combineert die rijke erfenis met een verfrissende, eigentijdse aanpak: een klein maar zorgvuldig samengesteld assortiment, oude wijnstokken, en een wijnmaker die alle ruimte krijgt om het terroir te laten spreken. Het resultaat zijn wijnen met karakter, finesse en een onmiskenbare Zuid-Afrikaanse signatuur.
Een geschiedenis die teruggaat tot 1694
De geschiedenis van Knorhoek begint op 2 september 1694, toen het land werd uitgegeven als boerderij in de prille Kaapse kolonie. De naam zelf vindt zijn oorsprong in een tijd waarin de Kaapse bergleeuw, inmiddels uitgestorven, nog door deze valleien zwierf en op de kuddes van de boerderij joeg. Vandaag de dag worden in de omliggende bergen nog altijd caracals en luipaarden gespot, en het luipaard prijkt dan ook als symbool van het landgoed op het etiket.
In 1793 verwierf Martin Melck, een van de grote pioniers van de Kaapse wijnbouw, het grootste deel van het land. In de eeuwen daarna lieten ook de families Beyers en Van Niekerk hun stempel drukken op Knorhoek, en bouwden ze de boerderij uit tot een gerespecteerde naam binnen de Zuid-Afrikaanse wijnwereld. Een belangrijk keerpunt volgde in 1998, toen het oorspronkelijke landgoed werd opgesplitst en een deel verderging als het inmiddels eveneens befaamde Quoin Rock. De ziel van Knorhoek bleef daarbij onaangetast.
Terroir: Simonsberg, zeebries en oude bodems
Knorhoek beslaat zo’n 200 hectare, waarvan ongeveer 62 hectare beplant is met wijnstokken. De wijngaarden liggen op de noordelijke uitlopers van de Simonsberg, een mineraalrijke bergrug die geldt als een van de meest gerespecteerde terroirs van Stellenbosch. De bodems bestaan onder meer uit verweerde Hutton- en Clovelly-gronden, verweerd graniet en leem rijk aan ijzer, die de wijnen structuur, mineraliteit en een herkenbare diepgang meegeven.
Het klimaat is warm, maar wordt op cruciale momenten getemperd door koele Atlantische zeewinden die vanuit False Bay landinwaarts trekken. Die koele bries vertraagt de rijping van de druiven en zorgt ervoor dat de wijnen hun frisheid en aromatische precisie behouden, ondanks de zonnige Kaapse zomers. Voor een streek die wereldfaam geniet om Cabernet Sauvignon en Chenin Blanc, biedt de Knorhoek-vallei vrijwel ideale omstandigheden. Iets wat de wijnen op het glas keer op keer bevestigen.
Wijnfilosofie: focus boven omvang
Onder de huidige eigenaren is bewust gekozen voor een klein, geconcentreerd gamma. Geen lange lijst variëteiten, maar een handvol wijnen waarin het terroir van de Simonsberg zo zuiver mogelijk tot uitdrukking komt. De filosofie laat zich het best samenvatten als minimale interventie en maximaal respect voor de wijngaard: vroege oogsten in de koele ochtend, percelen die afzonderlijk worden gevinifieerd, en een fijnzinnig gebruik van Frans eikenhout dat de fruitexpressie ondersteunt zonder haar te overheersen.
Een bijzonder pareltje binnen die filosofie is The Gallery: een blok Chenin Blanc dat in 1980 werd geplant en officieel is gecertificeerd door het Old Vine Project. De stokken zijn inmiddels meer dan veertig jaar oud, leveren van nature lagere opbrengsten en geven wijnen met een diepte, complexiteit en mineraliteit die jongere percelen simpelweg niet kunnen evenaren. Het is precies dit soort historische wijngaarden waar Knorhoek zich graag mee onderscheidt — en waarmee het een belangrijke stem heeft binnen de Zuid-Afrikaanse old vine-beweging.
Duurzaamheid speelt eveneens een sleutelrol. Het landgoed investeert in het behoud van de natuurlijke omgeving rond de Simonsberg, met aandacht voor biodiversiteit, watergebruik en het behoud van de oude wijnstokken voor toekomstige generaties.
Het assortiment
Knorhoek hanteert een bewust beperkt aanbod van drie wijnen, elk een vertegenwoordiger van wat de Knorhoek-vallei het beste doet.
De Knorhoek Chenin Blanc is het kroonjuweel van het witte gamma, gemaakt van old vine-stokken uit 1980. Een wijn met rijp steenfruit, fijne mineraliteit en een verfijnde houttoets, die internationaal wordt gewaardeerd met onder meer 93 punten van Tim Atkin en een trofee voor Best Chenin Blanc bij de Fine Wine Awards.
De Knorhoek Cabernet Sauvignon vormt de rode tegenhanger en wordt gemaakt van druiven die hoog in de heuvels boven het landgoed groeien, op verweerde Hutton- en Clovelly-bodems. Twintig maanden rijping op Frans eiken levert een wijn op met cassis, cranberry, fijn rood en zwart fruit, krijtachtige tannines en een lange, savoureuze afdronk. De jaargang 2021 werd onder meer beloond met Goud bij de Veritas Awards en Dubbel Goud bij Michelangelo.
Het assortiment wordt gecompleteerd door een Method Cap Classique, Zuid-Afrika’s antwoord op Champagne, gemaakt volgens dezelfde traditionele methode met een tweede gisting op fles. Daarnaast vinden liefhebbers op het landgoed ook small-batch gins, gebrouwen met inheemse Kaapse botanicals zoals fynbos en naartjie.
Bekroningen en internationale erkenning
De wijnen van Knorhoek krijgen consequent erkenning van vooraanstaande internationale wijnpanels en wedstrijden. Eerdere jaargangen behaalden onder meer Goud en Dubbel Goud bij de Veritas Awards, Michelangelo International Wine & Spirits Awards en Concours Mondial de Bruxelles, een vermelding in de top tien van de Standard Bank Chenin Blanc Challenge, hoge punten in het Tim Atkin Report en in Platter’s South African Wine Guide, en een trofee bij de inaugurele Fine Wine Awards. Voor een landgoed met zo’n compact assortiment is dat een bijzonder palmares. En het bevestigt dat de focus op kwaliteit boven kwantiteit zijn vruchten afwerpt.
Knorhoek bij Kwaliteitwijnen
Bij Kwaliteitwijnen vindt u een zorgvuldige selectie van de wijnen van Knorhoek. Of u nu kiest voor de uitgesproken old vine Chenin Blanc of de gelaagde Cabernet Sauvignon: u haalt drie eeuwen Zuid-Afrikaanse wijngeschiedenis in huis, gemaakt door een team dat traditie en vernieuwing in perfecte balans weet te houden. Bekijk hieronder het volledige aanbod en laat u verrassen door wat de Simonsberg te bieden heeft.
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.