Thornbury Sauvignon Blanc

Sommige wijnen zijn interessant omdat ze afwijken, andere juist omdat ze precies doen wat ze horen te doen. De Thornbury hoort bij de tweede groep: dit is een heerlijke en typische Marlborough Sauvignon Blanc, zonder omwegen en zonder pretenties. Wie wil weten waar de reputatie van deze streek op berust, heeft aan deze fles genoeg.

Dat is minder vanzelfsprekend dan het klinkt. Marlborough is inmiddels zo groot geworden dat het aanbod sterk uiteenloopt in kwaliteit, en juist in het toegankelijke segment wordt vaak ingeleverd op precisie. Deze wijn laat zien dat het ook anders kan: de aromatische uitbundigheid waar de streek beroemd om is, gecombineerd met zuren die scherp genoeg zijn om structuur te geven.

Proeven

Een overvloed aan limoen, citroengras en vers gesneden kruiden vult het glas. Dat kruidige accent is essentieel voor de Nieuw-Zeelandse stijl en ontstaat door verbindingen die de druif alleen in koelere omstandigheden in deze hoeveelheid ontwikkelt. Het geeft de wijn een groene, bijna plantaardige rand die tegen de citrus aan schuurt en het geheel spannend maakt.

In de mond is de wijn fris en schoon, met een pittige, heldere zuurgraad die zorgt voor focus en precisie op de bevredigende afdronk. Die woorden vatten de stijl goed samen: dit is geen wijn die breed uitwaaiert, maar een die smal en gericht blijft, met een rechte lijn van de eerste slok tot het einde.

Met 12,5 procent alcohol is dit een lichte wijn die zich moeiteloos laat drinken. Opvallend is de aanbevolen serveertemperatuur van zes tot acht graden, kouder dan bij de meeste witte wijnen gebruikelijk is. Bij deze stijl werkt dat: de kou onderstreept de frisheid en de citrustonen, en de aromatiek is intens genoeg om er niet onder te lijden. De schroefdop is bij Nieuw-Zeelandse wijn vrijwel standaard en draagt bij aan het behoud van precies die frisheid.

Herkomst en wijnmaker

Marlborough ligt aan de noordoostkant van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en is met afstand het belangrijkste wijngebied van het land. De streek dankt haar bestaan aan een ontdekking die pas halverwege de jaren zeventig werd gedaan: dat Sauvignon Blanc hier een expressie kreeg die nergens anders ter wereld voorkwam.

De verklaring ligt in het klimaat. Marlborough kent zeer veel zonuren, meer dan vrijwel elk ander deel van Nieuw-Zeeland, terwijl de nachten sterk afkoelen door de nabijheid van zee en bergen. Druiven rijpen er dus volledig uit zonder hun zuren te verliezen, en dat is precies de combinatie waar Sauvignon Blanc om vraagt. De bodems bestaan uit alluviaal grind dat door de rivieren is afgezet en goed doorlaat, waardoor de wortels diep moeten gaan.

De ontwikkeling van het gebied verliep razendsnel. Binnen twee decennia na de eerste commerciële aanplant stond Marlborough wereldwijd op de kaart, en inmiddels komt het overgrote deel van de Nieuw-Zeelandse wijnexport hiervandaan. Dat een streek in zo korte tijd een onmiskenbare eigen stijl neerzet, is in de wijnwereld zeldzaam. Een wijn die als typisch voor het gebied wordt omschreven, zoals deze, staat dus in een traditie die nog geen vijftig jaar oud is.

Combineren met gerechten

Deze wijn is perfect bij schaaldieren. Vers gepelde oesters zijn de meest directe combinatie: het zilte van de schelp en de limoentonen van de wijn versterken elkaar, terwijl de heldere zuren dezelfde rol spelen als een schijfje citroen. Mosselen in witte wijnsaus zijn een even geslaagde keuze, zeker met wat peterselie en knoflook erdoorheen.

Andere zeevruchten werken net zo goed. Gamba’s met knoflook, een plateau fruits de mer, of gestoomde kokkels met witte wijn en sjalot komen allemaal tot hun recht. Bij vis kies je de lichtere bereidingen: gestoomde witvis met citroen, of een ceviche van zeebaars met limoen en koriander.

Het kruidige karakter van de wijn opent nog een tweede route. Gerechten met veel verse kruiden vinden hier aansluiting, van een salade met munt en dille tot Vietnamese zomerrolletjes. Asperges, berucht als lastig te combineren, gaan verrassend goed samen met deze stijl. En bij de kaas blijft geitenkaas de vanzelfsprekende partner: vers, licht zuur en met wat citroen erbij is dat een van de meest betrouwbare combinaties in de wijnwereld.

Kort samengevat

• Land en streek: Nieuw-Zeeland, Marlborough
• Druif: Sauvignon Blanc
• Alcohol: 12,5 procent
• Serveertemperatuur: 6 tot 8 graden
• Smaakprofiel: fris en schoon, met limoen, citroengras en vers gesneden kruiden
• Sluiting: schroefdop