In de hooggelegen wijngaarden van Rioja Alta, waar koele nachten en zonnige dagen elkaar afwisselen, groeien de druiven voor een van de meest intrigerende witte wijnen die deze beroemde Spaanse streek te bieden heeft. De Orange by Leza García 2023 is een levendige en gelaagde wijn, gemaakt van een blend van Sauvignon Blanc en Viura, en hij laat zien hoe een familiewijnhuis met wortels in het begin van de twintigste eeuw moderne durf kan verenigen met eeuwenoud vakmanschap.
Wat deze orange wine zo bijzonder maakt
Het verhaal van deze wijn begint al in de kelder, waar de druiven eerst een dag lang een koude inweking ondergaan om hun aroma’s optimaal vrij te geven. Vervolgens vergist de most tien dagen lang op de schillen in roestvrijstalen tanks, een ongebruikelijke techniek voor een witte wijn uit Rioja en precies wat deze Orange zijn karakteristieke goudgele gloed en subtiele, fijn geweven tannines schenkt. Na de gisting rijpt de helft van de wijn in eiken vaten van Franse en Amerikaanse herkomst, terwijl de andere helft op rvs blijft. Die combinatie geeft het eindresultaat zowel romige diepte als levendige frisheid, zonder dat één van beide de overhand neemt.
In het glas onthult de wijn zich met aromatische tonen van sinaasappelschil, grapefruit, kruidnagel en wilde kruiden, een uitnodigend boeket dat direct aangeeft dat hier iets anders op tafel staat dan de gemiddelde witte wijn. De smaak voegt daar fris steenfruit, knapperige appel en een vleugje citrus aan toe, en mondt uit in een zachte, verkwikkende afdronk die blijft hangen.
Het wijnhuis:
In het glooiende Najerilla-dal, op steenworp afstand van het dorp Uruñuela, ligt een van de meest bijzondere familiewijnhuizen van Rioja Alta. Het verhaal van Bodegas Leza García begint in 1920, toen Juan Leza Arenzana de eerste wijnstokken plantte in zijn geboortedorp en daarmee de basis legde voor wat inmiddels is uitgegroeid tot een onderneming van vier generaties. Vandaag de dag zijn het de broers Luis Fernando, Juan Ángel en Donato die het roer in handen hebben, terwijl de vierde generatie zich alweer klaarstoomt om het stokje over te nemen. De familie bewerkt honderdzestig hectare eigen wijngaarden op hoogtes tussen de vijfhonderd en zevenhonderd meter, waar het continentale klimaat en de Atlantische invloeden samen met klei-kalksteenbodems en oude stokken zorgen voor wijnen met een onmiskenbare eigen handtekening.
Een breed palet aan wijnen met karakter
Wat Leza García zo interessant maakt, is het gevarieerde aanbod dat ze onder verschillende labels uitbrengen. De Valdepalacios-lijn staat voor toegankelijke Rioja Alta in klassieke stijl, terwijl de Leza García-reeks met de Tinto de Familia Crianza, Reserva en Gran Reserva de meer gelaagde en elegante expressies van het huis herbergt. Daarnaast is er de Nube de Leza-serie met verrassende monovariëteiten zoals Tempranillo Blanco en Maturana Tinta, twee inheemse druiven die zelden solo op de fles belanden. Voor de liefhebber van topwijnen zijn er de Viñedo Singular-projecten zoals La Artesilla en LG Selección, afkomstig van zorgvuldig geselecteerde oude percelen. En dan is er nog de wijn die werkelijk uniek is in zijn soort: de Orange by Leza García.
Orange by Leza García – de enige officiële orange wine van Rioja
Deze amberkleurige parel is het resultaat van een even gedurfde als slimme interpretatie van een eeuwenoude wijnbereidingstechniek. De wijn is opgebouwd uit negentig procent Sauvignon Blanc en tien procent Viura, waarbij de witte druiven tijdens de vergisting contact houden met hun schillen. Deze zogenaamde skin contact geeft de wijn zijn karakteristieke amber- tot oranjegloed en zorgt voor een aromatisch profiel dat je van een gewone witte wijn niet zou verwachten. Het bijzondere detail: dit is de enige orange wine die zich officieel Rioja DOCa mag noemen, een status die de familie na jaren van overleg met de consejo regulador heeft weten te bemachtigen. In het glas toont de wijn een heldere abrikoos-oranje kleur, met in de neus geuren van gekonfijte sinaasappel, grapefruit, appelschil en gedroogde kruiden zoals tijm en oregano. De smaak verrast door zijn dubbelkarakter: de mondvulling van een rode wijn gecombineerd met de frisse zuren van een jonge witte, waarbij citrustonen, perzik, gedroogde abrikoos en een licht rokerige ondertoon elkaar afwisselen. Met 13,5 procent alcohol is het een wijn die uitnodigt tot ontdekken en nadenken, zonder zichzelf serieus te nemen.
Wat eet je bij Orange by Leza García?
Juist door zijn tussenpositie tussen wit en rood is de Orange by Leza García een uitzonderlijk veelzijdige tafelgenoot. Denk aan een royale plank gemengde charcuterie met Serranoham, fuet en wat oudere manchego, waarbij de wijn zowel het vet als het zout prachtig in balans brengt. Ook bij gegrilde gamba’s in de schil, gebakken inktvis of een Spaanse paella met kip en chorizo werkt hij uitstekend, omdat de tannines uit de skin contact de gegrilde smaken kunnen dragen terwijl de frisheid het gerecht licht houdt. Voor wie liever plantaardig eet, is de wijn een verrassende match bij een tajine met gedroogde abrikoos en amandelen, of bij gegrilde groenten met romesco. Ook Indiase currymilder kruidig van smaak of Thaise groene curry zijn verrassende combinaties, omdat de kruidige en citrusachtige aroma’s van de wijn perfect aansluiten bij de specerijen.
Meer ontdekken uit Rioja Alta
Wil je verder proeven uit het aanbod van deze bijzondere familie, dan is de Leza García Tinto de Familia Crianza een logische volgende stap: een voluit klassieke Rioja met rijpe rode vruchten, chocolade en viooltjes. Ben je juist op zoek naar iets fris en uitgesproken, dan biedt de Nube de Leza Tempranillo Blanco een elegante kennismaking met een witte druif die je zelden tegenkomt. En voor wie de gastronomische top wil verkennen, zijn de Reserva en Gran Reserva uit dezelfde stal wijnen die jaren op de fles nog mooier worden.
Proef het verhaal zelf
Bestel de Orange by Leza García vandaag nog bij Kwaliteitwijnen.nl en ontdek waarom deze wijn het gesprek op tafel brengt. Of je nu op zoek bent naar een aperitief dat meer vertelt dan een standaard witte wijn of naar een metgezel voor een uitgebreid diner met vrienden, deze orange uit Rioja Alta laat zien hoe traditie en vernieuwing hand in hand kunnen gaan.
